»Materiali za vrtalno blato«-pogost pogovorni izraz za vrtalne tekočine-imajo ključno vlogo pri vrtanju podzemnih mineralnih virov, kot so nafta, zemeljski plin in metan iz premogovnika. V bistvu gre za krožečo tekočino, zasnovano za izpolnjevanje posebnih zahtev vrtalnih operacij; vlečeno in izpuščeno s črpalkami za blato prečka kompleksno mrežo cevovodov in opreme, preden končno izbruhne skozi šobe svedra. Od tam se dviga skozi obročasti prostor med vrtalno vrvico in steno vrtine, dokler se ne vrne na površino na ustju vrtine.
Po vrnitvi je blato podvrženo strogemu postopku čiščenja z uporabo opreme za nadzor trdnih delcev-vključno s stresalniki skrilavca, razpršilniki in centrifugami-preden se ponovno vrne v rezervoarje za blato; ta neprekinjen, cikličen tok predstavlja celoten cikel vrtalne tekočine. Funkcije vrtalnega blata so obsežne in kritične; Na splošno gledano blato s svojim neprekinjenim kroženjem učinkovito podpira postopek vrtanja z izpolnjevanjem širokega nabora bistvenih vlog, kot so hlajenje, čiščenje in odstranjevanje odrezkov.
